La flûte de fer

Quel était votre visage avant la naissance de vos parents ? Ce kôan célèbre du zen, illustre fort bien la question posée par ces énigmes qui créent un saut dans l'espace-temps de notre conscience. On croit souvent, en effet, que les kôans sont des devinettes ou des problèmes auxquels nous devrions trouver des réponses.

Mais ce n'est pas le cas, loin de là. Face au kôan, quel qu'il soit, il ne s'agit pas de parvenir à une quelconque réponse due au truchement de notre esprit ordinaire et conceptuel. Bien au contraire, nous devons comprendre que nos concepts sont ici foncièrement incapables de nous procurer une réponse satisfaisante.

Quoique les kôans opèrent effectivement au-delà de la raison, ils n'ont pas pour but de détruire, ni même de rejeter l'intellect. Ils mettent simplement l'accent sur ceci ; la Réalité ne peut être saisie par une pensée, une phrase ou une explication. Les kôans en eux-mêmes ne sont aucunement des paradoxes. Au contraire, ils orientent notre attention sur les contradictions ou les paradoxes qui apparaissent dans nos conceptions du monde, quelles qu'elles soient.