Kate Osborne a étudié le design textile au Northbrook College de Worthing de 1972 à 1976. Elle a travaillé pour deux studios textiles londoniens en tant que designer floral. S'installe ensuite à Los Angeles où elle travaille en free-lance, réalisant des dessins prêts à la production pour divers fabricants.

Va passer un an au Nouveau-Mexique, où elle vit dans une cabane dans une ancienne ville minière, où elle peint des animaux sauvages et des sujets botaniques. Elle rentre chez elle en 1984, et commence à faire des illustrations pour des livres, magazines et la publicité, ainsi que la conception de textiles.