Brad Warner est né à Akron en 1964 et a fait ses études à la Kent State University. Adolescent, Brad Warner a commencé à jouer de la musique des années '60 et du punk hardcore. Lorsqu'un de ses amis l'a emmené voir un spectacle du groupe Zero Defex, il s'est rendu à une audition et a été incorporé au groupe lorsqu'ils ont eu besoin d'un nouveau bassiste. Il s'est d'abord intéressé aux diverses idéologies du mouvement punk rock, mais s'est très vite rendu compte que les punk rockers n'étaient pas très sérieux sur ce point, dans l'ensemble. Il a découvert de l'hypocrisie dans leur tendance à critiquer et à remettre toute la société en question, mais pas eux-mêmes. Quand il s'est mis au Bouddhisme Zen avec son premier enseignant, Tim McCarthy, Warner a découvert que les niveaux de remise en question dans cette tradition allaient bien plus loin que dans le punk rock. Il a découvert qu'il y avait pour lui une relation, ou un pont, entre punk et Zen1.