Bhartrihari est le nom d'un poète indien d'expression sanskrite (entre le Ier et le VIIe siècle). D'après la tradition, Bhartrihari serait le frère ainé du roi Vikram d'Ujjain. Destiné à la couronne, il aurait abdiqué en faveur de son frère et se serait retiré dans une grotte qui est toujours visité. Il serait également le demi-frère du poète Bhatti.

On lui attribue trois centuries (Shataka) correspondant aux quatre stades de la vie.

La première (niti) relève de l'utile ou le la Loi comme règle de vie (artha), la seconde (shringara) relève de Kâma, l'amour, la troisième (vairagya) relève du renoncement et de la délivrance (moksha).