Symbole majeur de la Franc-maçonnerie, le Grand Architecte de l’Univers apparait dès le XVIè siècle pour représenter Dieu. Dans la maçonnerie naissante du ??ème siècle, il apparait comme le plus petit commun dénominateur métaphysique mais, pour l’immense majorité des maçons, il est clairement le Dieu de la Bible.

Pour Newton, savant de la modernité en même temps que bibliste passionné , il est vu comme Grand horloger et mathématicien. Au dieu trinitaire des chrétiens s’oppose ce « dieu un ».

Mais, chacun allant au ciel par le chemin qui lui plait comme l’écrit Voltaire, ce concept commode admet toutes les définitions, chacun y projetant ses propres croyances, jusqu’à celle , la plus souple d’un « principe créateur » non défini.

La référence au GADLU est, en tout cas, obligatoire jusqu’en 1877 , dans toutes les loges de toutes les obédiences. C’est à cette date que , en France, le GODF, rompra avec cette obligation, posant les bases du principe de la liberté de conscience absolue.

Aujourd’hui encore, cette fracture sépare les obédiences dites «libérales » des obédiences qui, clairement, affirment que le GADLU est le Dieu révélé de la bible.

A travers l’histoire de ce symbole, c’est toute l’histoire de l’évolution des idées menant à notre « modernité » qui est ainsi tracée.